Từ năm 1964, Mỹ đưa quân đội vào trực tiếp tham chiến ở chiến trường miền Nam nước ta. Không bị động chờ quân Mỹ tiến công ta mới hành động, Bộ tư lệnh Quân khu 5 đã chỉ thị cho Tỉnh đội Quảng Nam, nơi quân Mỹ đã triển khai lực lượng ở Đà Nẵng, Chu Lai 'đánh tiêu diệt một đơn vị Mỹ để hạ uy thế quân Mỹ ngay từ đầu, tìm hiểu cách đánh của chúng, rút kinh nghiệm cách đánh cho ta và cổ vũ khí thế đánh Mỹ trong toàn khu. Mục tiêu và lực lượng đánh Mỹ do Tỉnh đội Quảng Nam lựa chọn, bảo đảm đánh theo trình độ, trang bị, khả năng của LLVT tỉnh'.