Trước U.23 Hàn Quốc hùng mạnh, đội hình chắp vá của U.23 Việt Nam khó tránh thêm một trận đấu khó khăn nữa. Tuy nhiên, người hâm mộ Việt Nam hy vọng thầy trò HLV Kim Sang-sik biết cách thay đổi và thể hiện lời chia tay đẹp ở giải đấu diễn ra tại Saudi Arabia.
Với những cách khác nhau, lần lượt các đội bóng trẻ Nhật Bản, Việt Nam, Trung Quốc và Hàn Quốc đã tiễn các đội bóng hùng mạnh rời giải và biến bán kết U.23 châu Á 2026 thành cuộc chiến nội bộ của Đông Á. Hai trận derby sắp tới dự báo sẽ nóng bỏng.
Vòng tứ kết U.23 châu Á 2026 đã chính thức khép lại với những trận đấu gay cấn, kịch tính khi 3 trong 4 cuộc so tài cần đến hiệp phụ hoặc loạt sút luân lưu để phân định thắng thua. Một điều thú vị đã xảy ra khi toàn bộ các đại diện Tây Á và Trung Á đều phải dừng bước, nhường sân khấu bán kết cho các đội bóng đến từ Đông Á và Đông Nam Á.
Sau vòng bảng đầy sôi động với không ít bất ngờ, giai đoạn loại trực tiếp ở vòng chung kết (VCK) U.23 châu Á 2026 bắt đầu vào hôm nay (16-1) với 2 trận đấu, trong đó U.23 Việt Nam giáp mặt 'khắc tinh' U.23 Các Tiểu vương quốc Ả-rập Thống nhất (UAE).
Rạng sáng 14-1, lượt trận cuối bảng B vòng chung kết U.23 châu Á hạ màn với trận thắng nhẹ nhàng 2-0 của U.23 Nhật Bản trước U.23 Qatar và trận hòa 1-1 giữa U.23 UAE và U.23 Syria 1-1. Như vậy, U.23 Nhật Bản toàn thắng cả 3 trận vòng bảng, đứng đầu bảng B, sẽ gặp U.23 Jordan, U.23 UAE xếp thứ nhì qua đó trở thành đối thủ của U.23 Việt Nam ở tứ kết.
Trước khi VCK khởi tranh, các nhà vô địch U.23 châu Á đến từ Iraq, Nhật Bản, Uzbekistan, Hàn Quốc và Saudi Arabia được được nhận diện là ứng viên vô địch. Nhưng khi qua 2 lượt đấu, danh sách này đã được 'rút gọn' và khả năng đề cử thêm những gương mặt mới.