Cờ ốc (Ouk chaktrang), Kun Khmer hay môtô nước là những bộ môn lần đầu tiên xuất hiện tại SEA Games 32. Độ phổ biến của các môn trên còn khá thấp nên việc Campuchia đưa vào thi đấu đã gây tranh cãi.
Chủ nhà SEA Games 32 đưa nhiều môn thể thao truyền thống với mục tiêu giành nhiều HCV nhất có thể.
Lần đầu tiên xuất hiện ở SEA Games, môn võ có truyền thống hơn 1 nghìn năm của Campuchia gây ra nhiều tranh cãi.
Không tập huấn nước ngoài, cũng không ra quân rầm rộ, đội tuyển Muay Việt Nam đang trải qua khoảng thời gian bình yên trước thềm SEA Games 32. Thật khó tin khi biết các thành viên đội tuyển vẫn điềm tĩnh chuẩn bị bước vào giải đấu lớn dù biết ngay sau đó, họ có thể bị cấm thi đấu 2 năm.
Bất chấp sự phản đối tên gọi 'Kun Khmer' của Thái Lan, chủ nhà SEA Games 32 đã chốt danh sách 7 nước tham dự môn võ cổ truyền Campuchia.
Truyền thông Thái Lan đưa tin 3 võ sĩ người Khmer đã phải rời khỏi xứ chùa vàng sau ồn ào liên quan tới môn thi đấu ở SEA Games 32.