Theo người dân, khi phát hiện những cây sưa có hiện tượng lá héo bất thường, họ đã lập tức kiểm tra phần đất xung quanh gốc cây và phát hiện có mùi giống mùi hóa chất.
Rất nhiều người dân sinh sống tại Khu tập thể Đại học Mỏ địa chất (ngõ 210 Hoàng Quốc Việt – Hà Nội) khá bất ngờ trước sự việc nhiều cây sưa cổ thụ, có tuổi đời hàng chục năm và giá trị cao bất ngờ bị rụng lá dày đặc. Nhiều người dân nghi ngờ những cây sưa này bị đầu độc.