Tên lửa AIM-260 có tầm bắn và tính năng vượt trội mẫu AIM-120, giúp Mỹ duy trì ưu thế trước các đối thủ. Ngoài trang bị cho chiến đấu cơ có người lái, chúng cũng được dự định để trang bị cho máy bay chiến thuật không người lái tàng hình.
Để chiếm ưu thế trong không chiến trước tiêm kích Nga và Trung Quốc, Mỹ đã phát triển tên lửa đánh chặn thế hệ mới AIM-260.
Mỹ đang ngắm tới việc sở hữu một vũ khí mới với khả năng răn đe hạt nhân và bảo vệ an ninh chiến lược của nước Mỹ trong tương lai.
Một số chuyên gia quân sự Trung Quốc quả quyết, tên lửa AIM-260 mới của Mỹ có thể chỉ là bản sao của mẫu PL-15 do Trung Quốc phát triển, xét về các công nghệ ứng dụng.