Nơi đầu nguồn biên giới, dòng sông Đà huyền thoại bắt nước từ bao ghềnh xa, khe sâu rồi ồn ào, mạnh mẽ trở thành dòng sông thiêng, dòng sông mẹ của nhiều dân tộc anh em sống trong lưu vực của sông. Thật tình cờ, trên con thuyền độc mộc chèo ngang sông Đà, chúng tôi thấy thấp thoáng bên bờ Tây có bóng dáng những người con gái đang thướt tha lượn múa. Không một nhịp trống, không một tiếng đàn, những sơn nữ ấy vẫn múa say sưa như hòa theo nhịp điệu tâm hồn tận sâu thẳm con tim... Người chèo đò nói với chúng tôi rằng, đó là người của bản Khao, xã Mường Tè, tỉnh Lai Châu-nơi cư trú của đồng bào dân tộc Cống.
Dù ở những vùng đất khác nhau nhưng họ cùng chung một hành trình - làm 'đầu tàu' đưa bản làng vùng đồng bào dân tộc thiểu số chuyển mình, vừa phát triển kinh tế, vừa gìn giữ bản sắc văn hóa truyền thống.
Dải đất biên cương nước Việt trải mấy nghìn năm đã là nơi nương náu an toàn cho các bộ tộc thiên di từ hải đảo phía Nam lên và từ phương Bắc xuống. Ước tính, hiện khu vực biên giới quy tụ khoảng trên 40 dân tộc với nhiều hệ ngôn ngữ khác nhau, tạo nên những nếp sống và nền văn hóa hết sức đặc thù và đa dạng. Mỗi dân tộc với phong tục riêng của mình đã tạo nên những ngày Tết rộn ràng. Tình cảm của bà con các dân tộc chính là điểm tựa vững vàng để những chiến sĩ quân hàm xanh sải bước trên đường tuần tra mùa Xuân.
Những cơn gió đông đầu tiên kéo về là lúc hoa Mào gà 'nhuộm đỏ' bản người Cống ở biên giới Mường Nhé.