Trong bối cảnh chiến cuộc Lê - Mạc đầu thế kỷ XVI, cự tộc công thần họ Nguyễn phò nhà Lê Trung hưng ở Thanh Hóa với nhiều quân công nổi bật.
Dưới thời nhà Lê, nước ta có một vị trạng nguyên nổi tiếng là Vũ Duệ. Ông không những nổi tiếng trong nước mà còn rất được nhà Thanh xem trọng nhờ tài năng vượt trội. Từ một cậu bé thần đồng con nhà nghèo, sau này Vũ Duệ là đại công thần, người đứng đầu trong danh sách 13 công thần tử tiết của nhà Lê.
Đứng đầu 13 công thần tử tiết, Trạng nguyên Vũ Duệ xứng đáng là 'bề tôi tiết nghĩa' một lòng vì vua và là tấm gương sáng cho muôn đời sau.
Bạo lực sinh ra từ những cái đầu nóng giận, có thể là bản tính và cũng có thể là sự nhất thời nhưng tất thảy đều phải trả giá đắt trong xã hội văn minh. Cái giá của bạo lực không gì khác ngoài sự ân hận cùng những tháng năm tù tội.