Giữa nhịp sống hiện đại, khi nhiều nghề truyền thống đứng trước nguy cơ mai một, vẫn có những người bền bỉ bám nghề, giữ nghề. Những nghệ nhân bằng đôi tay khéo léo và tình yêu sâu nặng đã và đang 'giữ hồn' cho nghề truyền thống, góp phần gìn giữ bản sắc văn hóa quê hương Đồng Tháp.
Những chiếc ghe, xuồng tí hon treo bên lề tỉnh lộ 943 không chỉ là món đồ trang trí cho người miền Tây mỗi dịp Tết đến. Đó còn là công sức, niềm hy vọng của người đàn ông vượt qua biến cố sức khỏe, bám nghề cha ông mưu sinh.
Hơn 10 năm qua, ông Phạm Văn Mỏng sống với nghề làm xuồng, tàu, ghe thu nhỏ thành vật trang trí. Từ bàn tay khéo léo của ông Mỏng, các phương tiện đường thủy to lớn trở thành những mẫu vật trưng bày mini xinh xắn được nhiều người yêu thích.
Làng nghề đóng xuồng, ghe rạch Bà Đài (xã Long Hậu, huyện Lai Vung, Đồng Tháp) ra đời và tồn tại hơn 100 năm qua, đã được công nhận là Di sản văn hóa phi vật thể quốc gia.
Ông Bảy Tốt tiên phong mang đến một làn gió mới cho làng nghề đóng xuồng, ghe rạch Bà Đài, đáp ứng nhu cầu, xu hướng của thị trường gắn với phát triển du lịch thông qua xuồng, ghe phiên bản mini.
Những năm gần đây, mùa nước nổi ở Đồng bằng sông Cửu Long dù không còn đem lại nhiều tôm cá như xưa, nhưng vẫn là thời điểm mưu sinh sôi động của những người đã quen nếp sống hàng chục năm qua. Nước lên còn tác động đến cả những xóm nghề, làng nghề miền Tây.
Nhằm bảo tồn phát huy thế mạnh của làng nghề hơn 100 năm tuổi, ông Bảy Tốt đã sáng tạo ra các sản phẩm xuồng, ghe thu nhỏ dùng làm quà tặng du lịch, được nhiều du khách ưa chuộng, mang lại hiệu quả kinh tế cao.
Hiện ở xã Long Hậu, huyện Lai Vung (Đồng Tháp) còn tồn lại hàng chục chiếc ghe gỗ đóng mới có trọng tải lớn (tổng trị giá nhiều tỷ đồng) suốt gần 10 năm qua vì chưa tìm được nơi tiêu thụ.
Mùa lũ chưa về, địa bàn đánh bắt bị thu hẹp khiến việc mưu sinh của cư dân vùng lũ trở nên kém sung túc. Đối với những làng nghề sản xuất ngư cụ cũng trở nên đìu hiu vì vắng khách hàng.