Những ngày cuối năm, khi tiết đông đang vào độ rét ngọt, chúng tôi có dịp ngược lên miền Tây xứ Thanh và cảm nhận rõ nét sự thay đổi của mảnh đất nơi đây, với những cung đường nhựa phẳng lì uốn lượn bên núi đồi được phủ lên một màu xanh ngút ngàn với cây keo, cây luồng, ngô, sắn...
Khi có quyết định ra khỏi 30a, huyện Như Xuân không còn được hưởng chính sách đầu tư và duy tu bảo dưỡng các công trình hạ tầng. Một số công trình lớn thuộc Chương trình 30a không có kinh phí để duy tu bảo dưỡng; nhiều công trình đang trong quá trình triển khai bị cắt nguồn vốn.