Thế chiến I là cuộc chiến tranh lớn đầu tiên chứng kiến việc các nước sử dụng máy bay trong chiến đấu. Theo đó, các cuộc không chiến ác liệt giữa các nước ảnh hưởng không nhỏ đến kết quả Chiến tranh thế giới thứ nhất.
Nếu trong Chiến tranh Thế giới thứ 1, máy bay chiến đấu lần đầu tiên xuất hiện trên không thì dưới mặt đất lại là những chiếc xe tăng. Những cỗ máy bọc thép trang bị súng máy và pháo này ngay khi xuất hiện được ví như những con quái vật trên chiến trường.