Sau 6 năm, Thế chiến 2 kết thúc (1939 - 1945) với khoảng 60 - 80 triệu người thiệt mạng. Cuộc chiến khốc liệt và đẫm máu này kết thúc nhờ một số sự kiện có tính chất bước ngoặt dưới đây.
Trong Thế chiến 2, một số trận chiến quan trọng xảy ra giữa lực lượng đồng minh với phe phát xít. Kết quả các cuộc chiến làm thay đổi tình hình quân sự ở nhiều nước.
Thời kỳ thuộc địa bắt đầu vào thế kỷ thứ 15 và giai đoạn cao trào vào cuối Thế chiến 2, một phần ba dân số thế giới sống dưới sự cai trị của các thế lực phương Tây.