Nhà văn Tô Hoài (1920-2014) tên thật là Nguyễn Sen. Ông được xem là một nhà văn lớn, một 'người khổng lồ' của nền văn học Việt Nam hiện đại với gần 200 tác phẩm đủ các thể loại.
Ông hẹn gặp tôi ở quán cà phê số 1238 đường Láng (Hà Nội), vốn là nhà cụ Tú Mỡ, một trong những nhà thơ trào phúng hàng đầu của văn học Việt Nam. Nơi này Tú Mỡ lúc sinh thời thường tiếp các bạn văn chương. Sau khi ghép thận cách đây 5 năm, nom ông khỏe ra. Ông khoe, đợt giãn cách Covid-19 vừa rồi, đã viết xong bốn cái truyện vừa. Tôi bỡn: 'Hơn 70 rồi, viết gì mà lắm thế?'. Ông mỉm cười: 'Nói cho cùng, nếu không viết thì tớ cũng đếch biết làm việc gì khác'. Ông là Trung Trung Đỉnh, Giải thưởng Nhà nước về văn học, nghệ thuật; Giải thưởng văn học ASEAN; tác giả của hàng chục đầu sách nhiều thể loại.