Hoàng đế nhà Thanh đoản mệnh nhất lịch sử là Đồng Trị. Ông thừa kế ngai vàng khi mới 6 tuổi nhưng sống dưới sự kiểm soát của Từ Hi Thái hậu. Sau 14 năm làm vua nhưng không có thực quyền, hoàng đế Đồng Trị băng hà.
Từ Hi Thái Hậu là một trong những người phụ nữ quyền lực nhất của nhà Thanh. Tương truyền, Lão Phật gia có một loại xuân dược giúp bà 'vui vẻ' với các nam sủng một cách bí mật.