Dịch bệnh đã cản trở nhân loại kể từ buổi bình minh của lịch sử. Khi có một dịch bệnh bùng phát, chúng đã thực sự rất tàn khốc. Có những trận đại dịch đã cướp đi hàng chục triệu sinh mạng, hay những đại dịch lan tràn từ quốc gia này sang quốc gia khác, mà với nền y tế còn chưa phát triển thời đó, có những dịch bệnh đã kéo dài hàng thế kỉ vẫn không được ngăn chặn.