Giai đoạn từ 1883 tới 1888 là giai đoạn đầy biến động với triều đình Huế khi có tới 5 vị hoàng đế nhà Nguyễn nối tiếp nhau lên ngôi với tổng thời gian chưa đến 5 năm.
Dù mang thân phận đế vương, ông vua này bị đại thần phế bỏ, bắt giam vào ngục tối đến chết đói. Đây là chuyện có một không hai trong lịch sử phong kiến.