Giống như F-16, F-36 Kingsnake sẽ là một máy bay chiến đấu đa nhiệm có khả năng thực hiện các nhiệm vụ không đối không và không đối đất.
Theo Naukatehnika, Không quân Mỹ đang rất cần một loại máy bay mới chi phí rẻ hơn, hiệu quả hơn F-35 để thay thế dòng chiến đấu cơ thế hệ 5 này.
Tổng tham mưu trưởng Không quân Mỹ Brown đã thừa nhận, tiêm kích F-35 đã thất bại trong việc thay thế chiến đấu cơ F-16 như kế hoạch ban đầu.