Thời gian gần đây, các vụ án hiếp dâm ngày càng gia tăng cả về số lượng cũng như tính nghiêm trọng. Trước tình hình đó, số lượng quốc gia tuyên bố áp dụng án tử hình với loại tội phạm này đã tăng vọt.
Thống đốc bang Virginia Ralph Northam đã ký đạo luật hôm thứ Tư (24/3) đưa Virginia trở thành tiểu bang thứ 23 bãi bỏ án tử hình. Đây là một sự thay đổi đáng kể đối với một tiểu bang, nơi có số vụ hành quyết cao thứ hai ở Hoa Kỳ.