Năm 2008, khi mới 30 tuổi, ông Nguyễn Văn Lai được tín nhiệm bầu làm Trưởng ấp rồi sau đó đảm nhận vai trò Bí thư Chi bộ ấp 4 (xã Xuân Tâm, H.Xuân Lộc). Trong hơn 10 năm vừa làm trưởng ấp vừa làm bí thư chi bộ ấp, ông Lai đã có nhiều cống hiến cho địa phương.
Tổ dân phố 2 phường Đông Cương (TP Thanh Hóa) mới đón nhận danh hiệu phố kiểu mẫu trong niềm vui hân hoan, phấn khởi của cán bộ, đảng viên và đông đảo Nhân dân. Để có được niềm vui này, ngoài sự chung tay góp sức của người dân trong phố có sự đóng góp không nhỏ của bác Nguyễn Hữu Hải, bí thư chi bộ, trưởng ban công tác mặt trận tổ dân phố 2.