Các kỹ sư hàng không của Trung Quốc thường tự hào khi sao chép một ý tưởng hay từ nước ngoài, thường được sửa đổi để phù hợp 'đặc điểm của Trung Quốc' và J-16D của Trung Quốc không là ngoại lệ.
Nhằm đối phó với nguy cơ tiềm tàng từ những chiến đấu cơ Rafale của Ấn Độ mua từ Pháp, Trung Quốc đã điều những tiêm kích đa năng J-16 (bản sao chép từ Su-30 Nga) tới các căn cứ sát biên giới.