Theo các chuyên gia, khi bom hạt nhân phát nổ, các phản ứng phân hạch sẽ được kích hoạt. Tùy vào sức công phá của vũ khí hạt nhân mà sức hủy diệt khác nhau.
Từ năm 1961 - 1962, Liên Xô đã tiến hành 3 vụ nổ bom hạt nhân mạnh nhất thế giới. Cho đến nay, chưa có vũ khí hạt nhân nào lớn hơn được chế tạo và thử nghiệm.