Nghiên cứu cho thấy nếu trẻ em nghèo lớn lên ở những khu dân cư có 70% bạn bè là người giàu - tỷ lệ kết bạn điển hình của những đứa trẻ có thu nhập cao sau này - thì thu nhập trung bình của chúng sẽ tăng 20% trong tương lai.
Trong một phân tích đối với 21 tỷ mối quan hệ bạn bè trên mạng xã hội Facebook, các nhà khoa học đã đưa ra kết luận rằng, trẻ em đến từ các gia đình không nhiều điều kiện vật chất có thể có thu nhập cao hơn trong tương lai nếu sống ở các khu vực có thể làm bạn với những trẻ khác đến từ các gia đình có điều kiện kinh tế tốt hơn.
Đối với trẻ em nghèo, sống ở khu vực có nhiều người thuộc tầng lớp cao hơn sẽ làm tăng đáng kể số tiền chúng kiếm được khi trưởng thành.