Nguyễn Thị Lan có hoàn cảnh khó khăn, hiện đang buôn bán lạc ở chợ Giai. Trong khi đó, người này có chồng mất năm 2013; con trai lớn có biểu hiện tâm thần không bình thường và con gái thứ hai mới mất do tai nạn giao thông cách đây 3 tháng.
Do nhớ con gái đã mất nên Nguyễn Thị Lan thường mang theo các đồ vật của con như chiếc gối, quần áo. Khi cháu Q. kêu nóng, Lan đã lấy chiếc quần cũ của con gái để thay cho cháu Q và nghĩ đó là con ruột của mình.