Nhiều năm nay, sông Lừ được gọi với cái tên 'dòng sông chết' và dù đứng xa dòng sông hàng trăm mét nhưng mùi hôi thối vẫn bốc lên nồng nặc.
Mỗi ngày có khoảng 500m3 nước thải sinh hoạt, nước thải sản xuất công nghiệp ở khu vực nội thành Hà Nội đổ vào sông Lừ. Chưa kể lượng nước thải từ các bệnh viện, các cơ sở dịch vụ cũng đang góp phần vào sự ô nhiễm của dòng sông từng ngày, từng giờ.
Nhiều đoạn đường dọc chiều dài sông Lừ đã xuống cấp, mặt đường trồi lên sụp xuống khiến việc đi lại khó khăn.