Pháp luật về thủ đô trên thế giới rất đa dạng ở các nhà nước liên bang và các nhà nước đơn nhất. Trên thế giới, nhiều nước đã ban hành Luật Thủ đô như: Cộng hòa Kazakhstan; Liên bang Malaysia; Thổ Nhĩ Kỳ… Một số nước có quy chế về thủ đô như Nga hoặc pháp luật về thủ đô nằm trong các văn bản như Trung Quốc… Các văn bản này đều quy định địa vị pháp lý, vai trò vị trí và cơ cấu của Chính quyền thủ đô.
Quy định cũng như cơ chế về thủ đô của một số nước cho thấy, các nước đều quan tâm đến cơ chế, chính sách đặc thù về kinh tế tài chính, an ninh đối ngoại, đặc biệt, thể hiện sự phân quyền mạnh mẽ để tạo điều kiện phát triển thủ đô.
Việc phát triển văn hóa, xây dựng thủ đô thanh lịch, văn minh, đời sống văn hóa, tinh thần phong phú, các di sản văn hóa - lịch sử được quan tâm bảo tồn, tôn tạo mà mối quan tâm chung của các nước đối với thủ đô. Do vậy các nước thường có chính sách đặc thù để quan tâm phát triển lĩnh vực này.