Xã Trung Lý (huyện Mường Lát) là một trong những xã khó khăn nhất của tỉnh Thanh Hóa. Nắm bắt được nghèo đói xuất phát từ trình độ dân trí còn thấp, nên đồn biên phòng Trung Lý đã phối hợp với các cấp chính quyền địa phương mở nhiều lớp xóa mù chữ cho bà con nơi đây.
Ban ngày thực hiện nhiệm vụ của một người lính, khi màn đêm buông xuống, đại úy Hơ Văn Di đứng trên bục giảng để dạy chữ, khơi nguồn tri thức cho hàng trăm đồng bào vùng biên xứ Thanh.