Ngày 5/3 theo giờ địa phương, Tòa án bầu cử Panama (TEP) thông báo đã loại tư cách ứng cử viên tranh cử tổng thống đối với ông Ricardo Martinelli trước thềm cuộc tổng tuyển cử ở nước này dự kiến diễn ra vào ngày 5/5 tới. Tòa đưa ra quyết định này sau khi nhận thông báo về bản án hơn 10 năm tù dành cho ông Martinelli vì tội rửa tiền.
Theo Tòa án, quyết định loại ông Martinelli khỏi danh sách ứng viên tranh cử dựa trên luật pháp Panama, trong đó không cho phép người bị kết án từ 5 năm tù trở lên tranh cử Tổng thống, Phó Tổng thống.