Là kẻ giết người thuê và cũng gây án 1 lần duy nhất trong đời, nhưng cái tên Kenneth Smith được cả thế giới biết đến với sự ác cảm: Đó là tử tù đầu tiên trên thế giới bị hành quyết theo phương pháp làm ngạt bằng khí ni-tơ vào ngày 25/01/2024. Trước đó 2 năm, phạm nhân này từng thoát chết sau khi nhân viên thi hành công vụ không tìm được ven để tiêm thuốc độc. Trong vụ án mà Kenneth Smith tham gia ở tuổi 23, cả 4 đối tượng đều bị trừng trị đích đáng.
Ở Mỹ, mỗi lần xảy ra trục trặc trong lúc hành quyết tử tù thì cuộc tranh cãi về tính nhân đạo lại được khơi dậy. Vụ mới nhất vừa xảy ra vào cuối tháng 02/2024 sau khi việc tiêm thuốc độc cho Thomas Creech - tử tù 73 tuổi đã chờ thi hành án gần 50 năm - phải tạm dừng sau 8 lần thất bại. Sẽ có nhiều người đề nghị ân xá cho những tử tù rơi vào trường hợp này, nhưng hầu hết các yêu cầu trên đều bị bác hoặc chính tử tù cũng chết vì già hoặc bệnh trước khi đối diện với cuộc hành quyết lần nữa. Nhìn lại cuộc đời và tội ác của những tử tù này mới thấy đúng là 'ác giả ác báo'!