Nói đến thực phẩm an toàn là nói đến những loại thực phẩm 'sạch', không có dư lượng chất kháng sinh, thuốc bảo vệ thực vật; không có nhiều chất tẩm ướp hay chất bảo quản; được nuôi, trồng ở những nơi có môi trường đất và nước không bị ô nhiễm; thực phẩm có nguồn gốc, xuất xứ rõ ràng, được bảo quản tốt, không gây nguy hại đến sức khỏe người tiêu dùng trong cả quá trình chuẩn bị chế biến và ngay cả sau khi sử dụng.
Vấn đề ngộ độc thực phẩm gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe cộng đồng hiện đang rất đáng báo động. Đáng chú ý, có những vụ ngộ độc tập thể lên đến hằng trăm người như ở tỉnh Khánh Hòa, Đồng Nai, Bình Dương… Trong số đó đã có những ca tử vong.