Phần lớn, cuộc đời quân ngũ của Trung tướng Đào Duy Minh gắn bó với chiến trường miền Trung - Tây Nguyên, nên ông hiểu rất rõ về mảnh đất này. Miền Trung là chiếc đòn gánh 'gánh' hai đầu đất nước. Trong chiến tranh, người dân chịu nhiều mất mát, hy sinh. Thời bình, họ lại gồng mình chống chọi với bao nỗi đau thương, gian khó bởi thiên tai, bão lũ. Chính vì vậy, ông chỉ đạo các cơ quan, đơn vị đặc biệt quan tâm tới vấn đề an sinh xã hội.
Từ năm 1968, Đào Duy Minh đã là một du kích mưu trí, gan dạ, dũng cảm cùng đồng đội đánh trả quân địch càn quét lên vùng giải phóng quê hương Nghĩa Lâm, Tư Nghĩa (Quảng Ngãi). Từ đội viên du kích, rồi binh nhì, phát triển thành vị tướng, cuộc đời ông đã từng kinh qua trận mạc, hết đánh Mỹ, tham gia chiến đấu tại chiến trường Campuchia, rồi lại lên vùng Chư Prông, Sa Thầy heo hút giữa đại ngàn Tây Nguyên cùng đồng đội bảo vệ biên giới, giúp địa phương xây dựng cơ sở chính trị.