Thủ đô thời bình có địa giới cố định, Chính phủ, các bộ trong Chính phủ đặt trụ sở chỉ ở một địa điểm. Thủ đô kháng chiến bao gồm cả vùng đất liền kề, tiện lợi cho việc cơ động, trước hết đáp ứng được yêu cầu bảo đảm an toàn cho cơ quan đầu não để từ đó lãnh đạo quân, dân cả nước chiến đấu đến thắng lợi cuối cùng. Nhằm giữ gìn bí mật và hoạt động hiệu quả, Chính phủ, các bộ di chuyển nhiều lần, đóng tại nhiều nơi, thời gian ở mỗi nơi dài ngắn không nhất định, có thể hàng năm, một vài tháng, cũng có khi chỉ vài tuần.