Mặc dù trông giống kỳ nhông thông thường, nhưng kỳ nhông đốm vàng lại sở hữu những đặc điểm khác xa với những người anh em họ hàng của mình. Kỳ nhông đốm vàng là loài động vật duy nhất sẽ trải qua quá trình quang hợp giống như thực vật để tạo ra dưỡng chất.