Theo nghiên cứu của nhiều chuyên gia y tế, ăn mặn sẽ khiến cơ thể dễ mắc cao huyết áp và các bệnh về tim mạch. Nhưng ở một số vùng của Nhật Bản, người dân ăn mặn vẫn sống thọ.
Khi những tiến bộ trong y học và điều kiện sống được cải thiện, tuổi thọ trung bình của con người ngày càng tăng. Tuy nhiên, các nhà khoa học từ lâu đã tranh luận liệu có tồn tại một giới hạn tự nhiên cho tuổi thọ hay không.