Nguyên nhân ban đầu được xác định là do xe khách tuyến Nghĩa Lộ đi Mỹ Đình bị mất phanh rồi đâm xuống ta luy dương gây tai nạn giao thông.
Những hành khách may mắn sống sót vẫn chưa hết bàng hoàng sau vụ tai nạn. Trong khoảnh khắc xe mất phanh lao vun vút, tiếng la hét, tiếng kính vỡ và nỗi sợ hãi bao trùm toàn bộ khoang xe.