Tuyến biên giới Thanh Hóa - Hủa Phăn (Lào) có vị trí chiến lược quan trọng về kinh tế - xã hội, quốc phòng - an ninh, là sợi dây nối kết đặc biệt giữa hai tỉnh. Bởi vậy, nhiều năm qua tỉnh Thanh Hóa luôn chú trọng công tác đối ngoại Nhân dân, coi đó là 'cầu nối' bền chặt vun đắp tình đoàn kết hữu nghị Việt - Lào, góp phần giữ gìn bình yên nơi phên dậu của Tổ quốc.
Với điều kiện gần gũi về mặt địa lý, cũng như quan hệ truyền thống mật thiết, gắn bó, tỉnh Thanh Hóa và tỉnh Hủa Phăn (nước CHDCND Lào) đã tổ chức ký kết và duy trì hoạt động 17 cặp bản kết nghĩa cụm dân cư hai bên biên giới, cùng giúp đỡ nhau phát triển kinh tế - xã hội, xây đắp tình đoàn kết, hữu nghị.