Trong nhiều hồ sơ của Nâng bước thủ khoa, hình ảnh lặp lại là những ngôi nhà không còn bóng dáng đàn ông trụ cột: cha mất sớm, mẹ đơn thân, bà ngoại già yếu thay nhau gánh vác mưu sinh. Lớn lên giữa thiếu thốn và những khoảng trống không thể bù đắp, các em vẫn chọn con chữ làm điểm tựa, đi qua nghịch cảnh để bước tiếp con đường học vấn.
Từ những bữa cơm vắng mẹ đến giảng đường đại học, Võ Trần Phương Anh mang theo ước mơ giản dị: học để thay đổi cuộc sống gia đình, để một ngày mẹ không còn phải mưu sinh vất vả nơi đất khách.
Từng đứng trước ngã rẽ tưởng chừng phải gác lại giấc mơ đại học vì biến cố gia đình và kinh tế khó khăn, Lê Thị Mỹ Quyền đã chọn cách bước tiếp bằng nghị lực và niềm tin vào con đường học vấn.
Dù những khó khăn, trắc trở liên tiếp tìm đến gia đình nhỏ của cô sinh viên năm nhất Phạm Anh Thư (quê Cần Thơ), nhưng bằng nghị lực và tình yêu thương của mẹ, em đã vượt lên nghịch cảnh để từng bước thực hiện ước mơ của mình.