Con đường vào các xã miền núi A Lưới - nằm ở phía Tây thành phố Huế - những ngày cuối năm vẫn còn sương giăng bảng lảng. Núi Trường Sơn đứng trầm mặc, rừng già xanh thẳm, bản làng nép mình bên sườn núi như bao đời nay. Nhưng phía sau vẻ tĩnh lặng ấy là một sự chuyển mình âm thầm mà bền bỉ - bắt đầu từ những con người được bà con gọi bằng cái tên thân thương: Già làng.
Cung đường từ trung tâm thành phố Huế ngược lên A Lưới trong một ngày cuối đông như dài hơn thường lệ. Mây bảng lảng quấn quanh những triền núi, sương giăng lối nhỏ, từng bản làng người Tà Ôi, Pa Cô, Cơ Tu thấp thoáng sau mầu xanh thẫm của đại ngàn Trường Sơn.