Tháng Chạp, gió trở mùa, trời bắt đầu khẽ se lạnh khiến người ta muốn tìm về hơi ấm bếp lửa. Ở đâu đó trong lòng phố, mùi hành phi thoang thoảng từ một gian bếp nhỏ khiến tôi khựng lại. Mùi ấy làm sống dậy cả một vùng ký ức, kéo tôi về những ngày giáp Tết ở quê, nơi mẹ tôi bận rộn với bao món ăn, nhưng chẳng món nào khiến tôi nhớ đến Tết nhiều bằng nem rán. Không biết từ khi nào, trong ký ức của tôi, Tết luôn bắt đầu bằng tiếng 'xèo xèo' trong chảo dầu nóng và mùi thơm của những chiếc nem rán mẹ làm. Chỉ cần nghe tiếng dầu reo là tôi đã thấy Tết đang thật gần, dù ngoài kia đào chưa nở hết, mai vẫn còn e ấp trên cành.
Việc làm nem (chả giò) vốn tốn nhiều công sức, nên làm nhiều rồi cấp đông là lựa chọn giảm tải ngày Tết. Tuy nhiên, nếu không biết mẹo, nem sau khi rã đông nem rất dễ bị nát, vỏ bánh bị dai hoặc khi rán bị nổ, mất đi độ giòn rụm nguyên bản.