Ngay khu vực trung tâm TPHCM (quận 1, quận 3, quận 5, quận 10 cũ) hiện có nhiều trường đại học hình thành từ rất sớm, gắn với lịch sử giáo dục đô thị Sài Gòn hơn nửa thế kỷ.
Nhiều trường đại học có trụ sở chính và nhiều cơ sở nằm tại trung tâm của TP.HCM, thậm chí gần nhiều công trình nổi tiếng và trung tâm tài chính của thành phố.