Hơn 10 năm nghiên cứu, KS Vũ Đình Thanh đưa ra giả thuyết gây chú ý: Diêm tiêu hang động Việt Nam là nguồn lực cốt lõi tạo nên sức mạnh quân sự thời Napoleon.
Từ một nguyên liệu tưởng chừng thuần kỹ thuật, diêm tiêu lại mở ra câu chuyện về cách con người tích lũy tri thức, thích nghi với môi trường và kết nối với thế giới. Trong dòng chảy ấy, lịch sử không chỉ là những biến động lớn, mà còn là kết quả của những nền tảng văn hóa – kỹ thuật được bồi đắp qua thời gian.
Nghiên cứu 10 năm của kỹ sư Vũ Đình Thanh hé lộ vai trò then chốt của diêm tiêu khai thác tại Việt Nam trong việc xây dựng sức mạnh quân sự Pháp thời Napoleon. Dữ liệu lịch sử cho thấy nguồn nguyên liệu này không chỉ quyết định uy lực pháo binh mà còn ảnh hưởng trực tiếp đến sự thay đổi cục diện quyền lực giữa các đế quốc châu Âu.
Với vô vàn bằng chứng từ phân tích hóa học tại Pháp, kỹ sư quân sự Vũ Đình Thanh đã tìm được nguyên nhân thuốc nổ của Pháp mạnh, lại có rất ít khói và đặc biệt là không bị xịt, đó là vì thuốc nổ Pháp sử dụng diêm tiêu hang động tốt hơn hẳn - diêm tiêu hang động từ Việt Nam.