Đất hiếm là tài nguyên chiến lược, đặc biệt quan trọng đối với các ngành công nghiệp công nghệ cao. Bên cạnh hoạt động khai thác đất hiếm tự nhiên thì việc thu hồi và tái sử dụng nguồn tài nguyên chiến lược này từ chính những mỏ rác thải công nghệ được xem là bước đi phù hợp trong bối cảnh hiện nay. Tuy nhiên, đây là lĩnh vực có yêu cầu kỹ thuật cao, cần được tiếp cận một cách bài bản, thận trọng.
Bùn đỏ, chất thải độc hại của ngành luyện nhôm, đang được Mỹ nhìn nhận lại như một nguồn khoáng sản chiến lược. Trong cuộc đua kiểm soát chuỗi cung ứng toàn cầu, Mỹ đang thử nghiệm khả năng thu hồi nhiều kim loại hiếm ẩn trong loại 'phế liệu' này.