Người xưa có câu 'Nhất nước, nhì phân, tam cần, tứ giống', điều này cho thấy tầm quan trọng của nước đối với sản xuất nông nghiệp, đặc biệt là đối với cây lúa. Và từ khát vọng trị thủy, biến nguồn nước tự nhiên thành phục vụ con người có mục đích, trên dòng sông Chu, Đập Bái Thượng - Trái tim của hệ thống thủy nông sông Chu đã được đầu tư xây dựng. Đây không chỉ là công trình ngăn nước, dẫn nước, mà còn mở đầu cho lịch sử thủy nông hiện đại của xứ Thanh. Đến hôm nay, dòng chảy ấy tiếp tục nối dài qua 80 năm hình thành và phát triển của Công ty TNHH MTV Thủy nông Sông Chu, đơn vị gắn liền với sự sống của phần lớn diện sản xuất và sinh hoạt của người dân Thanh Hóa.
Một thế kỷ (1926-2026) thăng trầm đã đi qua kể từ ngày dòng nước đầu tiên từ đập Bái Thượng xuôi theo hệ thống nông giang về tưới mát đồng ruộng xứ Thanh. Nhìn lại hành trình ấy, công trình đại thủy nông lớn nhất Đông Dương một thời không chỉ làm nên cuộc cách mạng trong sản xuất nông nghiệp mà còn trở thành biểu tượng của ý chí con người chinh phục thiên nhiên, tinh thần lao động bền bỉ và khát vọng dựng xây quê hương giàu đẹp.