Một buổi chiều nắng ấm sau những ngày mưa lạnh, chúng tôi tới thăm căn nhà của gia đình anh Nguyễn Ngọc Tính ở trung tâm thủ đô Moskva. Khi chúng tôi đến, vợ chồng anh chị đang tất bật chuẩn bị bữa cơm chiều. Hôm nay, nhân có phóng viên từ quê nhà sang, thêm một số bạn bè đồng hương Thanh Hóa ghé chơi, anh chị tự tay vào bếp nấu bữa ăn đãi khách. Bên bàn ăn, vừa trò chuyện, vừa thưởng thức những món ăn mang phong vị quê nhà, bỗng thấy khoảng cách địa lý như được rút gần lại.
Sáng sớm, khi cả gia đình chưa thức dậy, chị Phạm Thị Vân, quê ở xã Tây Đô, tỉnh Thanh Hóa đã chuẩn bị xong đồ đạc, mặc thêm áo ấm, rời nhà đến trung tâm thương mại (thường được gọi là chợ) Sadavod. Ở đó, gia đình chị có một gian hàng bán buôn, bán lẻ quần áo. Cũng như chị Vân, vào mỗi buổi sáng, hàng chục nghìn người Việt thức dậy, tỏa đến các khu chợ khắp nước Nga để bắt đầu một hành trình mưu sinh nhiều gian nan, vất vả. Nghề 'đi chợ' (nghề bán hàng tại các khu chợ, trung tâm thương mại) được xem là ngành nghề kiếm sống chủ yếu của người Việt nói chung, người Thanh Hóa nói riêng ở nước Nga và trên toàn châu Âu.
Vào một ngày cuối thu lạnh giá năm 2009, tại thành phố Moskva, Hội đồng hương Thanh Hóa tại CHLB Nga được thành lập. Gần 20 năm trôi qua, hội đã trở thành mái nhà chung ấm áp, lưu giữ ân tình, vun bồi gắn kết cộng đồng người Thanh Hóa xa xứ...
Khi chúng tôi đặt chân xuống sân bay Quốc tế Sheremetyevo ở thủ đô Moskva, trời đã vào khuya. Nước Nga đón chúng tôi bằng cơn mưa rào mùa hạ. Đang giữa hè, nhưng thời tiết khá lạnh giá. Nhiệt độ xuống dưới 10 độ C. Những cơn gió mạnh kèm theo mưa ràn rạt đổ xuống phi trường, khiến các phóng viên đến từ xứ sở nhiệt đới khẽ rùng mình, co ro trong chiếc áo khoác mỏng.