Trong những năm 1970, Liên Xô đầu tư mạnh mẽ vào tàu sân bay. Không quốc gia hậu Xô Viết nào có đủ nguồn lực để duy trì toàn bộ đội tàu sân bay mà Liên Xô để lại.
Sau khi Liên Xô tan rã, 4 tàu sân bay lớp Kiev lần lượt biến mất khỏi biên chế và số phận của chúng lại rẽ theo những hướng khác nhau.