Di cư lao động mang lại cơ hội việc làm và cải thiện thu nhập cho nhiều gia đình, nhưng cũng có thể tạo ra những khoảng trống trong chăm sóc và phát triển của trẻ. Chính sách vì thế cần tính đến cả những thành viên phía sau người lao động, đặc biệt là trẻ em.
Cha mẹ đi làm xa, con ở lại quê với ông bà có thể giúp gia đình giảm bớt gánh nặng chi phí. Nhưng phía sau lựa chọn ấy là những khoảng trống mà trẻ phải đối diện: thiếu sự hiện diện của cha mẹ, ít được đồng hành trong học tập và có thể gặp những thay đổi về cảm xúc, hành vi nếu không được quan tâm đúng cách.
Với những gia đình công nhân xa quê, nuôi con nơi đô thị là bài toán cân bằng giữa thu nhập, thời gian chăm sóc và môi trường sống. Khi cha mẹ làm việc theo ca, nhiều trẻ phải sống trong những căn phòng trọ chật hẹp, thậm chí về quê ở với ông bà.