Đội tuyển U23 Việt Nam bất ngờ rơi vào thế khó, sau những kết quả khó lường ở SEA Games 31, môn bóng đá nam. Đầu tiên là trận thua bất ngờ của U23 Thái Lan trước U23 Malaysia ở bảng B, kế đến là việc U23 Philippines thất thủ bởi U23 Myanmar. Bóng đá, với cả một chiến dịch, nói là không tính không đúng. Nhưng có đôi khi, nói như HLV Park Hang-seo, mọi chuyện diễn ra không như mình nghĩ.
Sau trận hòa U23 Philippines, có người đã đặt câu hỏi với HLV Park Hang Seo về khả năng U23 Việt Nam muốn né U23 Thái Lan ở bán kết. Câu trả lời của ông Park là U23 Việt Nam không cho phép mình có những tính toán đi ngược với nguyên tắc thông thường của bóng đá.
Huấn luyện viên Park Hang-seo và các cộng sự có lý do để tính toán đối thủ của U23 Việt Nam ở bán kết SEA Games 31. Đây là bài học được rút ra từ AFF Cup 2020, nơi tuyển Việt Nam từng thất bại vì gặp Thái Lan quá sớm.
Các CĐV Thái Lan cho rằng U23 Việt Nam sự gặp U23 Thái Lan ở bán kết nên chia điểm với U23 Philippines. Nhưng số khác lại cho rằng, có khi U23 Thái Lan lại… về nước sớm.
U23 Việt Nam hòa U23 Philippines bởi chưa đủ sắc sảo để thắng đối thủ, chứ không phải bởi HLV Park Hang Seo toan tính né U23 Thái Lan ở bán kết.